這個星期參加了兩次喪禮。都是採用佛教儀式，但感受頗不相同。
可能由於受過『生死教育』-- 善終關懷服務培訓，因此對於死亡似乎已經沒有恐懼，我強調似乎是因為自己『未死過』，並未嚐過個中滋味， 終究是『紙上談兵』， 未知自己臨終之時是否可以冷靜，安詳度過。不過，我相信，相對一般人，我是可以較為安詳和冷靜的。因為在陪伴臨終病人的過程中，讓我深深體會到死亡是可以那麼近，那麼真切，那麼平等，那麼平常，那麼簡單......
最近一位朋友的丈夫去世了，她出奇的冷靜，有條不紊的處理後事，為丈夫辦了一場莊嚴，簡約但溫馨，既合佛法，又頗為新穎的告別式。
另一位最近往生的一位是年逾八十的老居士，她兒孫滿堂，由於老人家生前善緣廣結，不少法師和居士出席為她助念，送她往生西方淨土。靈堂上播放她生前的幻燈片，得見她年輕時的花容月貌，相夫教子等等生活片段，與結婚喜宴上的環節不遑多讓，實在是告別式的大躍進。可惜的是，就像許多佛教告別式一樣，為往生者主持儀式的法師和助念的居士，都能流暢的誦經唱讚，一切儀軌都很嫻熟，很投入；可是其他參加追悼者，甚至是亡者家屬，對跪拜，上香儀式都如墮五里霧中，狼狽應付。這肯定會影響他們為先人誦經的專注力和讚頌的誠懇度！
兩者最大的分別是前者免去了許多不必要的跪拜和上香等儀式，換上的是致祭者只需向亡者獻一朵小花，而主禮法師則對大眾開示：『生老病死是大自然的規律，就像春夏秋冬四季的更替；由於A君所作已辦，與此地的人與物都緣盡了，便要離開，往生淨土，再幹另一番大事業』這麼切題的演譯生死，不但榮譽歿者，也讓尚存眷屬心安，出席喪禮的親朋好友，即使非佛教信徒，也有機會認識正信佛教對生死的看法，更為我們的『生死教育』補了一課。
我希望，佛教的喪葬儀軌能與時並進，讓往生者能藉著為他/她而辦的最後一件事，讓從未接觸佛法的人士，有機會聆聽佛教的真正義理，為他們種下未來的菩提種子，也是造福眾生啊！
