今天有沒有玫瑰花？

自從去年六月退休後，每星期我都抽空到一所『寧養院』（hospice house）當義工，探訪彌留的病人，與他們聊天，聽他們『想當年』，讚歎他們的威風事跡，向他們學習面對生死大事……

可是，每次踏進院舍前，心裡都會問：『今天會有沒有玫瑰花？』

原因是每當有病人離世時，院方都會把一枝新鮮的紅玫瑰用水養在玻璃瓶裡，放在大門左方的小桌子上，瓶子上會掛著寫了逝者名字的小卡片，以示懷念，也藉此讓我們這些義工知道，我們曾經關懷過，探望過的某君，已經逝世！

每次看到這些玫瑰花，我的心不期然會悲欣交集：欣喜的可能他已上了天堂或是到了極樂世界，他的身心已經不用再受苦，悲的是他自始與親友永遠別離！其實，這悲與喜可能來自自己『他朝遭遇也相同』的感觸吧！

第一次接觸『善終關懷服務』是十多年前與先母在台灣參觀『慈濟醫院』的『心蓮』病房， 如非親歷其中，根本不相信臨終事宜是可以那麼溫馨，那麼有尊嚴的！

先母在香港往生前，也曾住進寧養院，可是由於香港寸金尺土，寧養院的硬件（環境和空間）和軟件（整體護理照顧）和溫哥華相比，實在仍需要大大提高。

生老病死是人生必經的路，古今中外，人類有史以來，不論種族，富貴貧窮，智愚美醜都殊途同歸，只要我們把一切帶不走的東西放下，把後事安排妥當，自然無後顧之憂。最近常常聆聽院裡一位原籍意大利的太太的故事，她視死如歸的心態，就是我的榜樣，她常笑瞇瞇的對我說，“Dear, I’m ready to go any time!” 果然，很快她就安詳離開了這世界。紀念她的的玫瑰花開得特別漂亮。不過，別難過，再美的人，再美的花，最終也回歸泥土！再好的因緣，也會有瓦解，分散；另遇因緣，重新再整合的一天！

朋友，惜緣惜福，不是陳腔濫調，是肺腑之言啊！

麻雀耍樂

少時候，走在路上每每看到一些寫著【麻雀耍樂】的大招牌，總摸不著頭腦，不明所以.....老是在想：麻雀怎樣耍樂？後來不知什麼時候，每到晚飯後，爸爸賴以養活我們一家五口的雜貨店忽然熱鬧起來，爸爸把店門關上後，便與同三位朋友在前鋪後居的店內『開枱』。從那時起，我才知道那就是『打麻雀』，文雅一點就叫【麻雀耍樂】。

那時我剛上中學，正是忿怒青年一名，很討厭人家賭博，可是，這種爸爸譽為『娛樂』的玩意兒，即使媽媽嫌吵而反對也沒效的情況下，爸爸對我們作為兒女的抗議又怎會理會......於是，當雀聲一起，我便急不及待的往樓上躲，從來沒瞟過這國粹一眼，反而是我的兩個弟弟，他們不知什麼時候開始，居然在替爸爸和那些『細叔伯』倒茶送水時，偷偷把這玩意兒學上手，當時我真的很氣我爸爸，覺得他『教懷子孫』。有時，爸爸不在家，弟弟們手癢，拉著表妹，求我陪他們玩，我是死活不肯，也不懂，媽媽對此是毫無興趣，只有是幫爸爸『抹牌』--- 把麻雀牌清潔而已，並非和爸爸一起『竹戰』